中华老字号王致和状告德国超市商标侵权

　　由于商标被德国某超市抢注，中华老字号“王致和”日前决定到德国打官司。孰是孰非，8月8日慕尼黑法院自有裁决。值得回味的，倒是中国企业在走出去的过程中，如何应对纷繁复杂的局面并自我保护。或如德国专家所说，这是中国企业走向欧洲必补的一课。

中华老字号“王致和”的商标在德国被抢注，王致和集团决定到德国维权

被告方欧凯中国超市

　　1月26日，德国慕尼黑地方法院正式受理了“王致和商标遭抢注案”。王致和集团向抢注方——德国欧凯公司提出了诉讼。这是中华老字号首次走出国门进行商标诉讼维权。为了揭开该案的来龙去脉，本报记者日前采访了双方当事人及有关人士。

　　恶意抢注又受挑衅
　　“王致和”忍无可忍

　　2006年7月，为拓展德国市场，王致和公司派人来到德国注册商标，却意外被告知，“王致和”腐乳、调味品、销售服务等三类商标，已被一家名叫欧凯的德国华人公司于2005年11月21日注册申请，并在2006年3月24日起开始公示。

　　说起商标被抢注，王致和公司德国代理律师沃尔夫冈·维特克显得很气愤。他说，起初王致和集团只是委托他和北京鼎鑫鸿业商标代理事务所总经理王洪青向对方讨要商标。2006年8月，他们向欧凯公司发出律师函，但对方没有任何回复。

　　之后，王致和公司却接到其出口货运商中咨货运公司的电话。该公司表示，欧凯公司让其转达，“王致和不一定能打赢这场官司，若要追回商标，必须付出一定的代价。”

　　在这种情况之下，王致和公司忍无可忍，决意将欧凯公司告上法庭。2007年初，公司向慕尼黑地方法院提起诉讼，要求法院判定欧凯百货公司无偿归还商标、予以赔偿，并对其进行处罚。1月26日，慕尼黑地方法院正式受理了此案。据慕尼黑法院向本报记者介绍，这个案件目前定在2007年8月8日开庭。

　　与此同时，“白家”、“老干妈”、“洽洽”等中国著名商标的持有公司也发现其商标被欧凯抢注。“白家”已于第一时间启动了“知识产权全球监测应急保护预案”，全力追讨海外商标权，同时决定在协商无效后起诉欧凯公司，并无限期停止向欧凯供货，直到其停止侵权，无条件归还商标。贵阳“老干妈”、安徽“洽洽”等公司工作人员也都表示，对欧凯的侵权行为十分愤慨，他们将进一步收集有关证据，夺回在德国的商标权。

　　欧凯超市振振有词
　　德国律师指明内情

　　随后，记者来到了位于柏林乌兰德路上的欧凯公司。欧凯公司面积不大，是一家由德籍华人开办的百货公司，主要销售来自中国的食品。超市内还设有书店、录像带出租等业务。由于该店货物品种多以及经常资助柏林学生会，在华人圈里形象还不错。

　　当记者走进超市时，意外发现王致和腐乳、老干妈辣椒酱、洽洽瓜子和白家方便粉丝等食品仍摆放在柜台的一角。店中的几位顾客正轻声谈论着欧凯店内的“王致和白腐乳”是否正宗。

　　一位不愿透露姓名的女负责人在接受记者采访时，很大方地表示，他们确实注册了“王致和”等商标，而且没有遇到一点困难。至于注册原因,这位工作人员辩称，从上个世纪90年代末开始，王致和集团已在北美和东南亚的10多个国家和地区注册了商标，却放弃了欧洲。为提高“王致和”、“恰恰”、“老干妈”、“白家”等商标在德国市场的影响力，促进广告宣传以及营销，所以他们进行了注册。

　　不过，这位负责人表示，目前欧凯还没有开始用这些商标的名义来生产同类产品。但以后会不会生产还不能确定。

　　他们还认为，“王致和”虽然在中国有名气，但在德国却是欧凯闯下的功劳，因此欧凯希望以“王致和”商标为筹码，换取“王致和”等产品在德国的总代理权。同时，他们也不同意“恶意抢注”说法。

　　但沃尔夫冈·维特克却指出，欧凯心里打的主意无人不晓，因为王致和集团下一步要进军欧洲市场，一旦商标被抢注，就意味着进入该地区销售的产品需要向商标拥有者支付高额的版权费。

　　“王致和”维权胜算大

　　据记者了解，根据德国“反不正当竞争法”和“商标法”等相关法律，王致和集团向抢注方——德国欧凯公司提出了三项诉讼请求。

　　沃尔夫冈·维特克律师说，商标注册不得侵犯他人的在先权利。目前，中国和德国加入了同样的国际知识产权保护组织，王致和集团申请注册的商标标识不仅在中国享有版权，在德国也同样受到保护。“‘王致和’商标在中国是著名商标，这家德国公司作为知情者却仍在德国注册，是要利用王致和商标的良好声誉。我们有充足理由表示，这是一起恶意的侵权性商标抢注。我们也因此有信心为委托人争取到商标权以及损失赔偿费。”

　　另据“白家”聘请的律师介绍，“白家”商标早在2004年9月就在英国注册。根据欧盟商标条例规定，若成员国的商标注册先于欧盟商标的注册，成员国商标享有在先权，所以“白家”商标不仅在英国，就是在欧盟其他成员国也享有在先权。

　　两家公司也表示不放弃和平协商的办法，希望欧凯能本着长期合作的原则，无条件归还商标。据悉，去年6月“白家”曾在澳大利亚被抢注，通过协商，最后澳方以1元钱的转让费将商标归还。16年前，王致和在国内也曾以1元钱赢得“中国知识产权第一案”。

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　　中国名牌在海外遭“围猎”

　　在采访中，不少华商向记者表示，中国企业商标意识虽在增强，但仍处于启蒙阶段，这给了国外企业钻空子的机会。最有名的就是博世·西门子公司在德国注册“HiSense”商标，该商标与海信的英文商标只在中间的字母“S”处有大小写的区别，海信历时5年才艰难拿回了“Hisense”商标。

　　“在欧洲注册一个商标的费用大约是几千美元。如果按马德里公约的国际商标注册方式，费用更低。但即便如此，对于一些暂时销量不大甚至还没有销售的市场，企业还是觉得投入太大而不愿意注册，这就给人留下了可乘之机。”德国商标顾问艾芬伯格博士说，随着中国公司外贸业务的快速增长和在国外影响力的加强，如果中国公司对海外注册商标还没有清醒的认识，商标在国外被抢注的案例将越来越多。

　　记者了解到，由于这些中国产品在欧洲的主要消费群体目前仍以留学生、华人华侨为主，绝对量并不大。因此，企业在一些国家就忽视了商标注册，而是直接把产品交给代理商打理。但现在诉讼费、律师费等远远超过商标注册费，典型的因小失大。要知道，整个诉讼过程大约需要几十万元诉讼费。

　　目前，15%的中国内地企业商标已被海外恶意抢注，近几年中国内地著名商标在海外被侵权或恶意抢注的至少在300件以上。国际炒家、个人、国外代理商，已经成为中国品牌在海外的三大威胁。加拿大多伦多甚至有一个叫“中华老字号抢注公司”的网站，在网上公然大批量买卖中华老字号。

　　艾芬伯格博士表示，有效防范商标在欧洲被恶意抢注，是中国企业走向欧洲必补的一课。对于准备进军欧洲市场的中国公司来说，应当在欧洲积极注册自己的商标；在商标保护上，要舍得投入；也不妨委托欧洲的律师事务所或商标监控公司在欧洲对自己的商标进行日常监控，并在必要时启动法律程序。